Ο καρκίνος ορίζεται ως η ανεξέλεγκτη ανάπτυξη κυττάρων που εισβάλλουν και προκαλούν βλάβη στον περιβάλλοντα ιστό. Ο καρκίνος του στόματος εμφανίζεται ως διόγκωση ή έλκος (πληγή) στο στόμα που δεν επουλώνεται. Ο καρκίνος του στόματος, που περιλαμβάνει καρκίνο των χειλιών, της γλώσσας, των παρειών, του εδάφους του στόματος, της σκληρής και μαλακής υπερώας, των ιγμορείων και του φάρυγγα, μπορεί να είναι απειλητικός για τη ζωή εάν δεν διαγνωστεί και δεν αντιμετωπιστεί εγκαίρως.

Ποια είναι τα συμπτώματα του καρκίνου του στόματος;

Τα πιο συνηθισμένα συμπτώματα του καρκίνου του στόματος περιλαμβάνουν:

• Διόγκωση, διάβρωση ή εξέλκωση στα χείλη, τα ούλα ή σε άλλες περιοχές στο στόμα.
• Ανάπτυξη βελούδινων λευκών ή κόκκινων πλακών στο στόμα.
• Ανεξήγητη αιμορραγία στο στόμα
• Ανεξήγητη υπαισθησία (μούδιασμα), απώλεια αίσθησης ή πόνος / ευαισθησία σε οποιαδήποτε περιοχή του προσώπου, του στόματος ή του λαιμού
• Επίμονες πληγές στο πρόσωπο, το λαιμό ή το στόμα που αιμορραγούν εύκολα και δεν θεραπεύονται μέσα σε 2 εβδομάδες
• Ένας πόνος ή αίσθημα ότι κάτι έχει πιαστεί στο πίσω μέρος του λαιμού
• Δυσκολία μάσησης ή κατάποσης, ομιλίας ή μετακίνησης της γνάθου ή της γλώσσας
• Βραχνάδα, χρόνιος πονόλαιμος ή αλλαγή στη φωνή
• Πόνος στο αυτί
• Μια αλλαγή στον τρόπο που “κάθονται” οι οδοντοστοιχίες σας
• Δραματική απώλεια βάρους

Εάν παρατηρήσετε κάποια από αυτές τις αλλαγές, επικοινωνήστε αμέσως με τον γναθοπροσωπικό χειρουργό.

Ποιος κινδυνεύει να αναπτύξει καρκίνο του στόματος;

Οι άνδρες,  κυρίως άνω των 50 ετών, αντιμετωπίζουν διπλάσιο κίνδυνο ανάπτυξης καρκίνου του στόματος από τις γυναίκες.

Οι παράγοντες κινδύνου για την ανάπτυξη καρκίνου του στόματος περιλαμβάνουν:

• Κάπνισμα . Οι καπνιστές είναι έξι φορές πιο πιθανό από τους μη καπνιστές να αναπτύξουν καρκίνο του στόματος.
• Υπερβολική κατανάλωση αλκοόλ
• Οικογενειακό ιστορικό καρκίνου.
• Υπερβολική έκθεση στον ήλιο, ειδικά σε νεαρή ηλικία.
• Ο ιός των ανθρώπινων θηλωμάτων (HPV).

Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι πάνω από το 25% όλων των μορφών καρκίνου του στόματος συμβαίνουν σε άτομα που δεν καπνίζουν και που καταναλώνουν μόνο περιστασιακά αλκοόλ.

Ποια είναι η προοπτική για τα άτομα με καρκίνο του στόματος;

Το συνολικό ποσοστό επιβίωσης 1 έτους για ασθενείς με όλα τα στάδια της στοματικής κοιλότητας και καρκίνους του φάρυγγα είναι 81%. Τα ποσοστά επιβίωσης 5 και 10 ετών είναι 56% και 41% αντίστοιχα.

Πώς διαγιγνώσκεται ο καρκίνος του στόματος;

Η διάγνωση του καρκίνου του στόματος γίνεται με λήψη βιοψίας και ιστοπαθολογικό έλεγχο.

Πώς θεραπεύεται ο καρκίνος του στόματος;

Ο καρκίνος του στόματος αντιμετωπίζεται με τον ίδιο τρόπο με τον οποίο αντιμετωπίζονται πολλοί άλλοι καρκίνοι – με χειρουργική επέμβαση για την αφαίρεση του όγκου, ακολουθούμενη από ακτινοθεραπεία και / ή χημειοθεραπεία.

Τι μπορώ να κάνω για την πρόληψη του καρκίνου του στόματος;

Για την πρόληψη του καρκίνου του στόματος:

• Μην καπνίζετε και αποφεύγετε την υπερβολική κατανάλωση αλκοόλ.
• Ακολουθήστε μια ισορροπημένη διατροφή.
• Περιορίστε την έκθεση στον ήλιο. Η υπερβολική έκθεση στον ήλιο αυξάνει τον κίνδυνο καρκίνου στο χείλος, ειδικά στο κάτω χείλος και γενικά στο δέρμα του προσώπου. Όταν βρίσκεστε στον ήλιο, χρησιμοποιήστε προστατευτικές λοσιόν UV-A / B για το δέρμα σας, καθώς και τα χείλη σας.